Wanneer je in de Indonesische zeeën vaart, kom je steevast een van deze majestueuze traditionele schoeners tegen met volle zeilen. Dit zijn de Bugis pinisi, of soms geschreven phinisi, die eeuwenlang deze wateren hebben bevaren en zo ver weg reizen als Malakka, Birma, Vietnam en Australië. Tegenwoordig kun je deze grote traditionele boten voor anker zien liggen langs de haven van Sunda Kelapa Jakarta en bij de Ujung-werf van Soerabaja hout lossen uit Kalimantan, of in de haven van Paotere in Makassar, Zuid-Sulawesi, of zelfs in de kleine haven van Labuan Bajo op Flores.
De Bugis samen met de Mandar, beide uit Zuid-Sulawesi, zijn meester-scheepsbouwers en uitstekende zeelieden. Deze pinisi-boten hebben de Buginezen ver over de archipel vervoerd en velen hebben zich verder gevestigd op Java, Kalimantan, Sumatra, Papoea en de Nusatenggara-eilanden. De Buginezen werden niet alleen gerespecteerd als meester-zeevaarders, maar werden ook als piraten enorm gevreesd.
Toen de Nederlanders in de 18e eeuw hun thuisland koloniseerden, zeilden veel aristocraten naar Malaya (het huidige Maleisië) en Kalimantan. De sultans van Kutai in Oost-Kalimantan en van Johor en Selangor in Maleisië zijn van Bugis-afkomst. Het oorspronkelijke hart van Bugis ligt in Luwu aan de Baai van Bone, waar in de 13e en 14e eeuw. eeuw bloeide een groot Bugis-koninkrijk. Hier het grote literaire werk van Bugis “Ik De Galiciër' werd gecomponeerd dat het verhaal van de oorsprong van de Bugi's in meer dan 6.000 pagina's vertelt.
De Bugis pinisi van 100 tot 200 ton spelen vandaag de dag nog steeds een cruciale rol in het traditionele transport en de handel tussen de eilanden. In de 19e eeuw werden Bugis perahus (boten) geladen met Europese en Chinese vervaardigde goederen vanuit Singapore en vervoerden deze naar het verre Dobo op de Aru-eilanden in Oost-Nusatenggara en stopten in afgelegen havens langs de route. Van de Indonesische eilanden verzamelden ze veren van paradijsvogels, sandelhout, specerijen, goud en peper om deze in Singapore met aanzienlijke winst aan Chinese en Indiase kooplieden te verkopen.
Tegenwoordig vervoeren de Bugis pinisi allerlei soorten vracht, van hout tot cement, huistegels, rijst, suiker, motorfietsen en kratten met sigaretten, om deze aan eilandbewoners in de archipel te verkopen.
Tegenwoordig worden de Bugis pinisi ook omgebouwd om te dienen als unieke traditionele live-aboards voor duikers naar ongerepte locaties, vooral op de oostelijke Indonesische eilanden. Deze stevige schepen worden nu compleet geleverd met hutten, keuken- en toiletfaciliteiten om leden van duikexpedities naar de Verenigde Staten te huisvesten Komodo-park in Flores en de Raja Ampat nationaal park nabij Sorong, in West-Papoea.
De huidige grote Bugis pinisi zou gedeeltelijk zijn gekopieerd van de westelijke schoener uit het midden van de negentiende eeuw. De pinisi is een grotere versie van de voormalige Bugis boot gebruikt, bekend als de patorani-boot en de priester
De Bugis pinisi hebben tegenwoordig hoge kits met zeven zeilen, waaronder twee marszeilen en twee hoge masten.
Voor meer informatie over de Pinisi en rondleidingen die worden aangeboden op deze unieke Indonesische schoener, klik op: www.songlinecruises.com.
