La cathédrale catholique romaine néo-gothique de Jakarta se trouve à l'angle nord de Lapangan Banteng, ou place Banteng, qui, pendant la période coloniale néerlandaise, s'appelait Waterlooplein, ou place Waterloo dans le centre de Jakarta. Aujourd'hui, la cathédrale se dresse juste en face de la plus grande mosquée de Jakarta, la Mosquée Istiklal.
Leur proximité n'est pas un hasard. Le premier président indonésien, Soekarno, a choisi le site de la mosquée à dessein pour symboliser la philosophie nationale d’unité dans la diversité, où toutes les religions pourraient coexister dans la paix et l’harmonie.
Aujourd'hui, les deux établissements continuent de coopérer entre eux, notamment pour accueillir le stationnement des voitures lors des fêtes religieuses. Le parking de la mosquée est utilisé par la congrégation de l’église pendant la messe de minuit de Pâques et de Noël, et vice versa, pendant les prières de l’Aïd, le stationnement est étendu jusqu’au parking de la cathédrale.
Face au parking de l’église se trouve la statue du Saint-Cœur de Jésus.
Cette église néo-gothique a été consacrée en 1901 après avoir été reconstruite à l'endroit même où se trouvait auparavant l'ancienne cathédrale, construite en 1829 mais effondrée en 1890.
Comme les Néerlandais étaient protestants et empêchaient la propagation de la foi catholique aux Indes orientales, l'église resta en ruines. Ce n'est que lorsque Napoléon Bonaparte conquit l'Europe et plaça son frère Lodewijk (Louis Napoléon) sur le trône des Pays-Bas que le catholicisme fut à nouveau autorisé à se propager dans l'archipel.
La cathédrale de Jakarta est dédiée à la Vierge Marie et s'appelle officiellement Gereja Santa Maria Pelindung Diangkat ke Surga, ce qui signifie l'église Notre-Dame de l'Assomption. Une statue de Notre-Dame Marie se dresse sur le portail principal, face à l'ouest, avec une phrase au-dessus du portail disant : « Beatam Me Dicentes omnes Generationes », ce qui signifie : Toutes les générations me diront bienheureuse.
Bien que, de par son apparence, l'église semble être en pierre, comme le sont les églises néo-gothiques en Europe, la cathédrale est en fait construite en briques rouges épaisses recouvertes de plâtre et appliquées avec des motifs imitant la construction en pierre naturelle.
Les murs épais sont faits pour soutenir les poutres en teck pour former le toit. Les trois flèches sont constituées d'une charpente en fer. Ces matériaux ont été utilisés à la place de la pierre car ils sont relativement plus légers que la maçonnerie en pierre.
Au-dessus de l'église se trouvent trois flèches en fer forgé, les deux plus hautes mesurent 60 mètres de haut, tandis que la flèche centrale mesure 45 mètres.
En entrant dans l'église, on constate que la cathédrale est conçue pour former une croix. Son allée centrale mesure 60 mètres de long et devant les autels l'allée s'étend sur 10 mètres plus 5 mètres de chaque côté.
Il y a trois autels. À gauche se trouve l'autel de Sainte-Marie, achevé en 1915, et à droite, l'autel de Saint-Joseph, achevé en 1922. Le splendide et plus important autel central, le tabernacle et la croix en or auraient été réalisés à l'époque. Pays-Bas au 19ème siècle et installé ici en 1956.
Autour des murs de l'église se trouvent des peintures du chemin de croix, où avant chaque Pâques, les congrégations s'arrêtent pour méditer les souffrances de Jésus-Christ jusqu'à sa crucifixion jusqu'à sa résurrection d'entre les morts.
Du côté sud se trouve la statue de Pieta, représentant Mère Marie portant Jésus-Christ sur ses genoux après sa crucifixion.
Au centre droit se trouve une chaire décorée surélevée avec une construction en forme de coquille au-dessus pour l'acoustique.
Le bâtiment lui-même comporte deux étages. L'étage supérieur était autrefois réservé au chœur, mais comme le bâtiment a vieilli et que l'on craint que l'étage ne puisse pas accueillir beaucoup de monde, l'étage supérieur a maintenant été transformé en musée, qui conserve des reliques des rituels de l'époque du chœur. Indes orientales néerlandaises, ainsi que l'histoire de la propagation du catholicisme en Indonésie.
La cathédrale est encore activement utilisée à ce jour. À Pâques et à Noël, lorsque les congrégations débordent, des tentes sont dressées sur le parking pour permettre aux centaines de personnes de prier, en suivant la messe sur les écrans de télévision.
