Prachtige onderwatertuinen met fascinerende koraalriffen versierd met verschillende vormen, maten en kleuren van vele zeedieren: dat is het uitzicht dat snorkelaars en duikers te wachten staat onder het kristalheldere water van het eiland Abang, ten zuiden van Batam in de provincie van Rio-archipel. Abang Island wordt omringd door vele andere kleine eilanden, waarvan de meeste beschermde gebieden zijn voor koraalriffen, terwijl het hoofdeiland Abang slechts ongeveer 10 vierkante kilometer groot is.
Met relatief ondiepe wateren (ongeveer 15-18 meter diep) is dit fascinerende onderwaterwonder een perfecte plek voor zowel duiken als snorkelen. De schoonheid ervan wordt vaak vergeleken met die van de wateren eromheen Nationaal park Komodo-eiland, Bunaken En Raja Ampat, aangezien COREMAP (Coral Reef Rehabilitation and Management Programs) zelf het gebied ook heeft aangewezen als locatie voor een speciaal onderwaterobservatiecentrum voor koraalriffen.
Boven de oppervlakte is het landschap van Abang Island nog steeds ongerept, met heuvels die worden gedomineerd door granieten rotsen. De meeste oevers zijn nog steeds versierd met prachtige mangrovebossen. Het meest fascinerende kenmerk van de wateren van het eiland Abang is het bestaan van een zeldzame koraalsoort, bekend als Blue Coral, die alleen leeft in helder water met een uitstekende waterkwaliteit. Tot de vissoorten die beschutting zoeken onder de kalme golven behoren onder meer selar, lencing, red snapper, red sand fish, blow fish, pinang en vele andere.
Door de jaren heen is de bevolking van Abang Island voortdurend bewust geworden van het belang van het behoud van de koraalriffen, zowel als toeristische trekpleister als van hun betekenis voor het mondiale milieu. Op hun beurt kunnen zij naast hun dagelijkse activiteiten als vissers of handelaren ook profiteren van toeristische activiteiten. Dit heeft uiteindelijk geleid tot de goed onderhouden schoonheid van Abang Island.
Kom daar
Abang Island ligt ten zuiden van Batam of ongeveer 50 km van Muka-Kuning, Batam Island. Om het eiland te bereiken, duurt het ongeveer 1,5 uur rijden van Batam naar de Barelang-brug. Vanaf daar gaat de reis verder per boot langs de rivier de Burdus tot je het eiland Abang bereikt, dat ongeveer 12 km verderop ligt. Hierbij gebruik je gemotoriseerde boten, die de lokale bevolking Bot Pompong noemt.
