De grote Istiqlal-moskee van Jakarta werd voor het eerst voor het publiek geopend door de eerste president van Indonesië, Soekarno, op 22 februari 1978. Het is de grootste moskee in Zuidoost-Azië, zowel qua structuur als qua capaciteit, aangezien er plaats is voor bijeenkomsten van maximaal 120.000 mensen.
Gelegen aan Jalan Taman Wijaya Kusuma in Centraal Jakarta, aan de noordoostelijke hoek van het Merdeka-plein, valt de Istiqlal-moskee op met zijn koepel met een diameter van 45 meter en hoge minaretten. De Istiqlal-moskee, bijna recht tegenover de oude katholieke kerk op de hoek van Jalan Lapangan Banteng, werd in 1954 ontworpen door Frederich Silaban, een christelijke architect uit Noord-Sumatra. Het idee voor de noodzaak van een nationale moskee werd geïnspireerd door moslimleider KH Wahid Hashim en uitgevoerd door Cokro Aminoto, destijds minister van Religieuze Zaken. Istiqlal betekent ‘onafhankelijkheid’ en herinnert aan de Indonesische strijd voor nationale onafhankelijkheid. De 17 jaar durende bouw ervan stond onder persoonlijk toezicht van president Soekarno.
De moskee heeft een grote rechthoekige gebedsruimte met een koepel met een diameter van 45 meter, ondersteund door 12 ronde kolommen, en heeft 4 balkonniveaus. Het interieur is grotendeels eenvoudig.
Tijdens zijn korte bezoek van 18 uur aan Indonesië op de 9e en 10e. In november 2010 brachten de Amerikaanse president Obama en First Lady Michelle Obama een speciaal bezoek aan de Istiqlal-moskee. Een kanttekening die de president hoorde van de leider van de moskee, en die hij doorgaf aan de pers, was dat tijdens de kerstmis de parkeerplaats van de moskee wordt gebruikt door de gemeente van de kathedraal aan de overkant van de weg. En omgekeerd tijdens Ied-gebeden.
Later prees president Obama de Istiqlal-moskee als een symbool van religieuze tolerantie die Indonesië en Indonesiërs kenmerkt en de wereld inspireert.
Kom er
De grote Istiqlal-moskee van Jakarta is gemakkelijk te bereiken omdat deze vlakbij het Gambir-treinstation ligt. Om hier te komen vanaf de internationale luchthaven Soekarno-Hatta kunt u gebruik maken van het openbaar vervoer, zoals de "Metromini" of de Transjakarta-bus in de richting van Gambir. Vanuit Gambir kun je gebruik maken van de motortaxi, algemeen bekend als "ojek", of, als je dat liever hebt, kun je naar deze moskee lopen.
