Gelegen in de Provincie RiauHet Tesso Nilo National Park is misschien wel het grootste laaglandregenwoud op het eiland Sumatra. Tegenwoordig beslaat het park een oppervlakte van 83.068 hectare, twee keer zo groot geworden ten opzichte van de voormalige 38.576 hectare in 2004, toen het werd aangewezen als Nationaal Park.
Tesso Nilo strekt zich uit langs 4 districten, namelijk de districten van Pelalawan, Indragiri Hulu, Kuantan Sengingi en Kampar. Het is de bedoeling dat Tesso Nilo wordt uitgebreid tot 100.000 hectare, om niet alleen als longen voor de Indonesische archipel te dienen, maar ook voor de wereld. Riau had vroeger grote stukken oerwoud, maar als gevolg van grootschalige bosbranden en de aanleg van palmolieplantages is bijna tweederde van de oerbossen hier vernietigd.
Om deze reden heeft de regering, om verdere achteruitgang tegen te gaan, het gebied in kaart gebracht als Nationaal Park, terwijl plantages die zich al in het park bevonden, worden teruggegeven aan de jungle. Toch beweren biologen dat het Tesso Nilo Park nog steeds overvloedige soorten tropische vaatplanten bevat, die de soorten in het Amazonegebied overtreffen. Het park is de habitat van de bedreigde olifanten, tijgers en tapirs van Sumatra. Er zijn zwijnen, herten, zonneberen en andere dieren in het wild.
In 2012 telde Tesso Nilo zo'n 150 olifanten, terwijl WWF sporen vond van 50 Sumatraanse tijgers. Niettemin zorgt de nabijheid van het park tot menselijke nederzettingen er nog steeds voor dat wilde olifanten de dorpen binnendwalen en daarom door de lokale bewoners als ongedierte worden beschouwd. Illegale houtkap en bosbranden blijven het park ook bedreigen.
Kom daar
Om het Tesso Nilo National Park te betreden, moet men eerst een vergunning hebben, ondertekend door het hoofd van het Tesso Nilo National Park, die ook kan worden verkregen bij het WWF-hoofdkwartier in Pangkalan Kerinci in Pelalawan, Riau op +62 781 494728.
Pangkalan Kerinci ligt op ongeveer 5 uur rijden Pekanbaru, hoofdstad van de provincie Riau. WWF kan ook uw rondleidingen en accommodatie in het park regelen. Alle bezoekers moeten begeleid worden door een ranger. Er zijn twee controlepunten voordat u het park betreedt, waar de vergunning en de begeleidende ranger vereist zijn.
Van het WWF-hoofdkwartier naar het park duurt het ongeveer 3 uur met de motor, langs palmolieplantages, landbouwgrond en geruimde jungle. Er zijn nog geen reguliere busdiensten van Pekanbaru naar het park. Het beste is dus om met de auto naar Kerinci te reizen en van daaruit met de motor naar het park te gaan.
