Anders dan het weelderige groene landschap dat overal wordt gevonden op het eiland Java, is het Baluran National Park gelegen aan de meest oostelijke kant van Java, voornamelijk open savanne waar het wilde leven vrij rondloopt. Hier kunt u vee, de grote Javaanse waterbuffels genaamd “banteng”, de kleine Javaanse muis herten die bekend staan als “kancil”, pauwen die hun kleurige veren tonen, arenden vliegen over en makaken die met hun staarten vissen op krabben.
Het park omvat 250 vierkante kilometer, en het is een deel van de district Situbondo, in de provincie Oost Java, en het park bestaat uit laaggelegen bossen, mangrovebossen en 40% strookjes van vruchtbare savanne, dat overvloedig voedsel biedt aan de dieren. Hier zijn veel typische Java bomen zoals de Java Tamarinde en de pecannoten bomen.
Ontdekt door een Nederlandse man A.H Loredeboer in 1937 was het park aangewezen als wildreservaat door de Nederlandse koloniale autoriteiten, en in 1980 is het park aangewezen als een nationaal park door de Indonesische autoriteiten. In het midden van dit grote park staat de uitgestorven Baluran vulkaan, die over de ongerepte omgeving uitkijkt gedomineerd door de droge wind uit het oosten omdat Baluran gemiddeld slecht 3 maanden regen krijgt. Het regen seizoen in Oost Java is tussen november en april, met een piek in december and januari, terwijl het droog seizoen van april tot oktober duurt.
Tijdens het droog seizoen wordt het land uitgedroogd en water is moeilijk te vinden, en als het regent, stroomt het water over het zwarte alluviale land en wordt weinig geabsorbeerd zodat waterpoelen zich gaan vormen vooral langs de zuidelijke kant van het park dat Talpat met het Bama strand verbindt. Als u naar Baluran gaat tijdens het regenseizoen, gaat u veel watergaten vinden, maar tegelijkertijd met deze tijd dwalen de banteng en de wilde stieren liever rond in de bossen, maar andere dieren zoals pauwen, muis herten en wilde vogels komen naar buiten en ze kunnen nog steeds worden gezien.
Baluran National Park beschikt over 444 soorten bomen en sommige zijn uniek voor de omgeving zoals de widoro bukol (Ziziphus rotundifolia), de mimba (Azadirachta indica), en pilang (Acacia leucophloea). Deze planten hebben zich aangepast aan de droge omstandigheden terwijl de andere allang verwelkt zijn. Andere bomen die nog groen blijven zijn de candle trees of kemiri (Aleurites moluccana), gebang (Corypha utan), api-api (Avicennia sp.), de tamarindeboom (Tamarindus indica), gadung (Dioscorea hispida), kendal (Cordia obliqua), manting (Syzygium polyanthum), en kepuh (Sterculia foetida).
Dit park is het leefgebied van 26 zoogdiersoorten onder andere de banteng (Bos javanicus), de wilde waterbuffels (Bubalus bubalis), de ajag (Cuon alpinus javanicus), de muncak hert (Muntiacus muntjak), de rusa (Cervus timorensis), luipaarden (Panthera pardus), de muis herten (Tragulus javanicus), en de mangrove katten (Prionailurus viverrinus). De banteng is specifiek van Baluran en vandaar dat het de mascotte van het park is.
Daarnaast is Baluran ook het leefgebied van 155 soorten vogels waaronder de zeldzame boerenzwaluw (Hirundo rustica), het rode kamhoen (Gallus gallus), kangkareng (Anthracoceros convecus), neushoornvogels (Buceros rhinoceros), tuwuk or asian tuwur (Eudynamys scolopacea), pauwen (Pavo muticus), en Javaanse Maraboe (Leptoptilos javanicus).
Een safari trip naar Baluran is inderdaad een waardevolle reis.
Bereikbaarheid
Om het Baluran National Park te bereiken vanaf Surabaya, de hoofdstad van Oost Java is het ongeveer 6 uur rijden, Baluran is een deel gelegen in het district Situbondo en het andere deel in het district Banyuwangi. Het park omvat totaal 22.500 hectare en bestaat uit kustbossen en grasland, en het is beschermd door drie bergen namelijk Baluran, Merapi (niet te verwarren met de Merapi vlakbij Yogyakarta) en de Ijen vulkaan.
Vanaf Surabaya rijdend via de noordelijke kustweg aan het oosten passeert u de steden waaronder Pasuruan, Probolinggo en Situbondo. Na Banyuputih neemt u de weg richting het zuiden. Neem niet de weg die verder naar het oosten gaat. Die gaat namelijk naar Bilik dorp. Voordat u het Wongsorejo dorp bereikt, ga naar links en u zal een bord zien: Visitor Center. Dit is de ingang van het Baluran park.
Als alternatief kunt u ook rijden vanaf Situbondo naar Bangandengan. Ongeveer 60 km afstand. Het Baluran National Park ligt eigenlijk naast de snelweg die Surabaya en stad Banyuwangi verbindt waarmee de veerboten auto’s en passagiers nemen naar de westkust van Bali. Dat maakt Baluran makkelijk te bereiken is vanaf Bali.
Nu vliegen Garuda en Wings Air dagelijks naar Banyuwangi vanaf Surabaya en Denpasar, Bali. U kunt de korte route nemen vanaf Banyuwangi naar Batangan. Het is ongeveer 35 km afstand. En dan door naar Bekol wat 12 km vanaf hier ligt en duurt ongeveer 45 minuten.
Binnen Baluran National Park kunt u rijden door het park naar Bekol. De weg is geschikt alleen voor twee auto’s die in tegengestelde richting rijden. Hoewel de weg geasfalteerd is, is het beter om in een SUV auto’s te rijden. Vanaf de ingang naar de Bekol- Bama savannes is het ongeveer 15 km. Rond Bekol en Bama zijn paden voor toeristen en studenten.
Well, I just love Bali so much, and we fell in love with the culture, people, the food. Everything was just amazing. I feel like in Bali, you can find serenity anywhere, literally. It's our favorite place that we've been to on our entire trip.
