Candi Gunung Kawi Tempel Complex: Vallei Der Koningen van Bali

Op de bodem van een weelderige rivier vallei die door het dorp Tampaksiring loopt, gelegen net ten noordoosten van Ubud, ligt een van de grootste oude tempelcomplexen, de Candi Gunung Kawi. Deze bestaat uit een collectie van oude ‘Candi ‘ of heiligdom reliëfs die direct gesneden zijn uit een rotswand, is zeker een van het meest waanzinnige unieke archeologische plekken net als het een belangrijke heilige plek is voor de Balinezen.

Gunung Kawi stond ook op de agenda van Obama, de 44ste president van VS, tijdens zijn familie vakantie op Bali eind juni 2017.

Fotobron : www.popsugar.com

Met zicht op de heilige Pakerisan rivier, die ook stroomt langs Tirta Empul de heilige Water Tempel, een kilometer naar het noorden ligt het hoofd complex dat bestaat uit 10 heiligdommen - gedenktekens, die gemaakt zijn in de rotswand in de vorm van echte gebouwen. Ze staan prachtig op 8 meter hoge beschutte nissen gesneden uit  de steile rotswand. Ze ontlenen hun vorm aan de vrij-staande oude tempels van de Candi’s van Oost Java, die dezelfde architecturale vormen en decoraties kennen. Er zijn vier heiligdommen aan de westelijke kant en vijf anderen staan aan de oostelijke kant van de rivier, terwijl aan de zuidelijke kant van de vallei, een andere herbergt. Er zijn aanwijzingen dat de candi’s waarschijnlijk vroeger werden beschermd door twee massieve uit rots gehouwen kloosters.

Fotobron: Shutterstock

In hun vorm, lijken de candi’s op kleine gebouwen beschermd door massive uit drie lagen bestaande daken die negen gestileerde lingam-yoni vruchtbaarheids symbolen dragen. Elke candi lijkt op een deur ingang, uitgehouwen in reliëf maar gaat nergens heen. In plaats daarvan, is er een kleine ruimte onder de candi, die toegankelijk is via een schuine schacht vanaf de voorkant, waarin een stenen gedenkplaat (peripih) met negen gaten waar symbolisch offers van voedsel en metalen objecten worden geplaatst. Deze staan voor de noodzakelijkheid van het aardse bestaan.

Fotobron: Shutterstock

Kleine stenen grotten die eigenlijk als meditatie plekken worden gebruikt maken dit heilige plek compleet, Boeddhistische monniken zaten hier en dachten hier na. De Balinese geschiedenis heeft inderdaad aangetoond dat de twee religies naast elkaar samen konden leven in harmonie. Aan de andere kant van de rivier en naast het eerste rotsachtige heilige complex is de functionele binnentuin van de tempel waar de lokale mensen naar verwijzen als een pura Gunung Kawi. Binnenin vindt u wat u meestal vindt in andere binnentuinen van Balinese tempels, compleet met  verschillende heiligdommen rond het belangrijke grote paviljoen van de tempel of ‘bale’.

Fotobron: Shutterstock

Wees erop voorbereid dat om de tempel te bereiken vanaf de belangrijke Tampaksiring snelweg, er honderden treden betreden moeten worden om het tempel complex te bereiken. Zoals bij elk tempel bezoek op Bali en vooral bij de heilige tempels, draag gepaste kleding dat bestaat uit een sarong met een sjerp rond de heup, deze zijn gewenst om te dragen tijdens uw bezoek en vrouwen die ongesteld zijn, worden niet toegelaten om naar het Gunung Kawi Tempel complex te gaan. De sjerp en sarong zijn te huren bij het ticketloket vlak voordat de treden die naar de vallei gaan. Tijdens het jaarlijkse “piodalan” tempel feest, is de tempel prachtig versierd volgens de Purnama Katiga of “derde volle maan” op de Balinese kalender, waardoor het meest feestelijke en exotische setting voor het maken van foto’s is.

Fotobron: Shutterstock

Gewijd aan de koningen van eeuwen geleden, straalt het complex een bepaalde mythische sfeer van oud legenden uit en lang verloren verhalen van de vergeten Balinese koningen. Legenden dat alle groepen van gedenktekens werden gehouwen uit de rots in een hardwerkende avond door de machtige vingernagels van Kebolwa, een beroemde militaire commandant tijdens het oude Balinese Koninkrijk die bovennatuurlijk krachten had.

Fotobron: Shutterstock

De candi’s van Gunung Kawi zijn waarschijnlijk gebouwd in de 11de eeuw (1080 AD) door Koning Anak Wungsu als een eerbetoon aan zijn vader, de grootste Balinese leider Udayana en de Warmadewa Dynastie. Volgens de geschiedenis, zijn de monumenten aan de oostoever gewijd aan Koning Udayana, Koningin Mahendradatta en hun zoons Airlangga, Anak Wungsu en Marakata in de tijd toen Anak Wungsu leidde Bali en Airlangga leidde Oost Java. In de geschiedenis, is Airlangga beroemd als de legendarische koning van het Singosari Koninkrijk, waarvan de overblijfselen nog steeds niet zo ver van Surabaya te zien zijn.

Fotobron: Shutterstock

De vier gedenktekens op de westkant, zijn volgens deze theorie, opgedragen aan de voornaamste concubines van Anak Wungsu. Een andere theorie was dat het hele complex is opgedragen aan zijn vrouwen en concubines, en de afgelegen 10de candi, aan een koninklijke minister.

Hoe komt u er?

Het tempel complex is makkelijk te bereiken, op slechts een paar honderd meters ten oosten van hoofd route Jalan Raya Tampaksiring, waarop u verder te voet afdaalt naar een bestrate loopbrug met op de zijkanten vol met kunstwinkels en kleine lokale waroengs. Met 300 treden naar de rivier, groene sawah en prachtige groene valleien brengt u naar een tijd die ver van de moderniteit is. Waar de trappen eindigen, gaat u door een poort van stenen met kleine pilaren die aarden vazen met heilig water erin vasthouden, en u kunt uzelf besprenkelen voordat u het complex binnengaat.

Fotobron van headerbanner: Shutterstock