Хотя зрители наблюдают за историей, разворачивающейся на экране, на который отбрасывают тени фигурки персонажей, герои этого представления - не обычные куклы-марионетки, на самом деле, они вырезаются из недубленой кожи и затем красиво раскрашиваются вручную. Именно поэтому в Индонезии такие театральные представления называются "ваянг-кулит", или театр кожаных кукол ("wayang" - кукла, марионетка; "kulit" - кожа), чтобы отличить его от других видов кукол, которые могут быть изготовлены из дерева, например.
Для театра ваянг обычно берут истории из индийских классических эпосов, Махабхараты и Рамаяны. Это не просто развлекательные представления, ведь эти истории учат благородству и другим высоким ценностям, а также содержат глубокие философские идеи. В сопровождении замечательной живой музыки в исполнении оркестра яванских ударных инструментов гамелан представления театра ваянг-кулит являются неотъемлемым элементом народных праздников, а также таких знаменательных событий, как дни рождения, свадьбы или другие торжества, и обычно они разыгрываются в течение всего вечера. Как правило, для каждого отдельного события ставится подходящая случаю история.
Истории кукольных представлений ваянг поднимают моральные и этические дилеммы, с которыми сталкиваются герои представления на своем пути по жизни, в любви и на войне. Эти истории рассказывают о добре и зле, и более того, об экзистенциальной борьбе между ними. Они - о стремлении к жизни добродетельной и благородной и о поисках смысла жизни.
Любая деятельность, связанная с куклами ваянг, подталкивает человека к дальнейшему исследованию нравственных жизненных целей, целостности, чувства ответственности, упорства и заботе о других людях. Например, изготовление кукол ваянг (menatah) требует от мастера терпения и мотивации, стремления к совершенствованию своей работы и себя самого. А выступление в театральном представлении с куклами (mendalang) это еще одна наставительная история, цель которой не только развлекать зрителей, но и просвещать.
Как добраться
Расположенная в Кепусари, в округе Воногири провинции Центральная Ява, деревня Ваянг находится всего в двух часах езды на автобусе от городов Соло и Джокьякарты. В Джокьякарте садитесь на автобус от вокзала Гиванган (Giwangan Terminal) до Семина. В городе Соло на железнодорожном вокзале Балапан (Balapan) вы можете сесть на автобус (в сторону Прачи (Praci) и сойти в Ченгкале (Cengkal).
Индонезийское искусство ваянг-улит, более известное как театр теней ваянг, является одной из величайших традиций мира и признана ЮНЕСКО шедевром устного и нематериального наследия человечества. Неотъемлемая часть древней яванской культуры, театр ваянг разыгрывал свои спектакли в деревнях, городах и при королевских дворах в течение многих сотен лет, начиная с VIII века, и он до сих пор живет и развивается.