Debus, de krijgskunst en cultuur van Banten
De provincie Banten was vroeger een deel van de provincie West Java. Ontstaan in de jaren 2000 is Banten vandaag de jongste provincie op het eiland Java. Maar toch de bevolking van Banten is lang bekend met de geschiedenis van hun onderscheidende cultuur. Een van de culturele kenmerken is zeker de meest spectaculaire en adembenemende oude kunst van Debus. Debus is de traditionele en unieke krijgskunst uit Banten die wordt doordrenkt met bovennatuurlijke krachten.
Debus is een combinatie tussen vaardigheden die een super-menselijk innerlijke kracht vereist, krijgskunst maar ook muziek en dansen. Het is een competitie van dapperheid in onkwetsbaarheid artiesten (bekend als jawara) en dat is angstaanjagend en fascinerend om te zien. Tijdens de kunst van Debus, kan de jawara scherpe spijkers door de tong, wangen of andere deel van het lichaam prikken.
Deze buitengewone kunst ontstond in de 16de eeuwe tijdens de regeerperiode van de eerste sultan van Banten, Sultan Maulana Hasanudin (1532-1570). Tijdens de regeerperiode van Sultan Ageng Tirtayasa in de 17de eeuw, werd Debus gebruikt als een methode om het verzet tegen de Nederlandse koloniale tijd aan te moedigen. De term Debus kwam oorspronkelijk uit het Arabische woord “dablus”, dat betekent een scherpe ijzeren speer met een ronde handgreep aan de onderkant. Dit is weliswaar een object dat wordt gebruikt in de kunst van Debus. Hoewel dit soort krijgskunsten worden gevonden in een aantal provincies in Indonesië onder andere in Nanggroe Aceh Darussalam, Noord Sumatra, West Sumatra en Singkawang in West Kalimantan, maar het meest gerespecteerd en gevreesd is de Debus van Banten.
