리아우 군도(Riau Islands Province)의 빈딴(Bintan) 섬은 결코 매혹적인 자연 경관으로 섬을 방문하는 사람들을 놀라게 한다. 환상적인 경치를 감상할 수 있는 이 섬의 잘빠진 도로들은 상상을 초월하는 멋진 곳으로 당신을 데려다 줄 것이다. 이 도로 중 하나는 빈탄 연안의 한적한 작은 섬이자 남중국해의 열대 낙원인 니꼬이 섬으로 당신을 안내하고 있다.
싱가폴에서 불과 85km 정도 떨어진 니꼬이 섬은 빈딴 동쪽 해안에서 8km거리에 있는 15헥타르 정도 규모의 섬이다. 이 섬에 가려면, 빈딴 아그로 비치 리조트(Agro Beach Resort Bintan)의 까왈 부두(Kawal Pier) 또는 싱가폴의 따나 메라 페리 항구(Tanah Merah Ferry Port)에서 페리를 타야한다.
이 사람의 손떼가 덜 묻은 해안에서도 아름답다고 꼽히는 니꼬이는 운좋게도 자연 그대로의 상태를 유지하고 있다. 하얀 모래 사장과 화려한 색과 아름답고 다양한 산호초를 자랑하며, 중력을 이긴 화강암이 해안을 따라 박혀 있다. 30m 높이로 자라며 열대 우림을 이루고 있는 반얀(Banyan) 나무들은 다양한 종류의 새들에게 서식지를 제공한다.
이 섬은 주로 아시아에서 넘어온 사람들이 자연 음식 및 와인을 재배하고 살고 있으며, 섬을 가꾸고 있다. 니꼬이 섬의 니꼬이라는 말의 유래는 중국말로 파파야라는 뜻이며, 파파야는 이 섬에서 자생하고 있는 과일이다.
오늘 날 섬의 리조트들은 바닷가의 독채로 자리 잡고 있고 인도네시아 전통 건축양식과 현재의 형태가 복합적으로 나타난다. 유목(드리프트우드)과 ‘알랑 알랑’풀을 이용해서 만든 지붕은 친환경적일 뿐 아니라 바닷가 독채들을 현대식 화장실이 딸려 있다. 또한 “단순한 맨발의 럭셔리함”을 제공한다.
섬의 북동쪽에는 화강암으로 이루어진 멋진 수영장이 건설되어 가볼 곳이 되엇다. 높은 곳에 위치하여 니꼬이의 가장 아름다운 해변가 중 하나를 내려다 볼 수 있어 남중국해까지 장애물 없이 볼수 있어 장관이다. 어린이들을 위한 수영장과 바(Bar)가 있다.
최대 60명 정도 인원의 단체가 섬 전체를 사용 할 수 있어 기업들의 소규모 연수에도 안성맞춤이다. 이 섬은 또한 생일이나 기념일 및 기타 행사를 축하하고 기념하고자 하는 친구들 모임에도 인기가 있다. 2007년 5월 니꼬이는 일반 대중들에 개방되었고, 싱가포르 외 외국인 관광객들에게 인기있는 여행지가 되었다. 한번 방문한 방문객들은 재차 이 섬을 찾았다.
니꼬이는 주말에 미리 예약이 꽉 차있어, 평일에 최대한 빨리 예약하는 것이 좋다.
빈딴 섬 (Bintan Island)과 자카르타 - 딴중 피낭 (Tanjung Pinang) 구간에는 매일 운항하는 항공편이 있다. 탄중 피낭 (Tanjung Pinang)에서 짜라우 부두(Caraw Pier)까지 자동차로 약 30분 정도 걸린다. 보트로는 약 30 분이 소요된다. 싱가포르 또는 빈딴에서 니꼬이 섬까지의 가기 위해, 니꼬이 섬 관리인에게 연락하는 것이 좋습니다.
Well, I just love Bali so much, and we fell in love with the culture, people, the food. Everything was just amazing. I feel like in Bali, you can find serenity anywhere, literally. It's our favorite place that we've been to on our entire trip.
