Padang Panjang adalah sebuah kota kecil di Provinsi Sumatera Barat yang berada di ketinggian lebih dari 700 mdpl sehingga menjadikannya memiliki suhu udara yang sejuk. Di bagian utaranya ada 3 gunung berjejer menghiasi sejuk dan indahnya kota Padang Panjang, yaitu yaitu Marapi, Singgalang, dan Tandikek.
Padang Panjang terbagi atas 4 wilayah administrasi yang disebut dengan Resort, yakni Resort Gunung, Resort Lareh Nan Panjang, Resort Pasar, dan Resort Bukit Surungan.
Kota Padang Panjang dikenal sebagai kota yang bernuansa islami karena sejak abad ke-20 daerah ini telah menjadi tempat mendalami ilmu agama islam. Di kota ini berdiri sekolah agama Islam Sumatra Thawalib yang sudah terkenal keberadaannya. Setidaknya ada lima pondok pesantren ternama lainnya di kota ini yaitu Serambi Mekkah, Thawalib Putri, Diniyah Putri, dan Kauman Muhammadiyah. Di sini juga terdapat sekitar 54 Taman Pendidikan Al-Quran.
Kawasan Padang Panjang dahulunya merupakan bagian wilayah Tuan Gadang di Batipuh. Pada masa Perang Padri kawasan ini dikuasai pemerintah Hindia Belanda sebagai salah satu pos pertahanan sekaligus batu loncatan untuk menundukan kaum Padri yang masih menguasai kawasan Luhak Agam. Kota Padang Panjang juga pernah menjadi pusat pemerintahan sementara kota Padang saat Agresi Militer Belanda tahun 1947.
Dahulunya Padang Panjang juga dikenal sebagai pasar oleh masyarakat dari daerah di sekitarnya seperti Batipuh, Panyalaian, Koto Baru, Kayu Tanam, Sicincin, dan banyak daerah lainnya.
Dengan curah hujan yang tinggi didukung jenis tanah subur dari abu vulkanik membuat Padang Panjang potensial mengembangkan pertanian dan holtikultura sehingga dikenal sebagai daerah penghasil sayur-mayur dan setra beras. Sekitar 57 persen wilayah Padang Panjang digunakan untuk persawahan, perkebunan, hutan rakyat, dan empang.
Tahun 2010 Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memberikan dua penghargaan kepada Kota Padang Panjang atas inisiatifnya memerangi rokok. Dua penghargaan itu adalah TAPS (Tobacco Advertisement, Promotion, and Sponsorship) Ban dan Award For Significant Performance on Tobacco/Smoke Free Area Development.
